Innholdsfortegnelse
Vil du ha spansk stemning, men ønsker å unngå de største turistfellene bør du reise til Nord Spania. Nærmere bestemt Baskerland. Baskerland består av sju provinser, der fire ligger i Nord Spania og tre ligger i Frankrike. Baskerland kan friste med store og små byer som er litt annerledes enn i resten av landet.
Visste du at Baskerland har et eget språk som er helt forskjellig fra spansk?
1. Byen Bilbao – Nord Spanias vakre svane
Hvis du har lest H.C. Andersen sitt eventyr “Den stygge andungen” så er dette Bilbao. Under det glade 80-tallet var det ikke fult så festlig i storbyen Bilbao. Byen var en industriby med utdatert teknologi og høy arbeidsledighet. Du reiste simpelthen ikke til Bilbao. Men administrasjonen i byen tenkte fremover og tok kontakt med Guggenheim-stiftelsen i New York og resten er historie.
Bilbao er den største byen i Baskerland og er hovedstad i Biskaya-provinsen. Byen er delt i to av elven Rio Nervion og den “nye” og den “gamle” byen ligger på hver sin side av elva. Det er bygget flere broer over elva slik at du kommer deg enkelt fra den ene siden til den andre. Byen har en god blanding av arkitektoniske stiler, så ikke glem å løfte blikket når du er ute og vandrer.
Guggenheim museet i Bilbao
Du kan ikke reise til Bilbao uten å besøke Guggenheim museet. Museet har noen permanente utstillinger og noen som skiftes ut med jevne mellomrom. I tillegg til “vanlig” kunst byr museet på sans-opplevelsene i form av lyd- og lys-installasjoner.
Ikke glem å gå rundt museet. Bygningen er et kunstverk i seg selv. På kvelden lages det tåket her som gir området en spennende stemning. Ikke glem å ta bilder med den store edderkoppen.
Mat og drikke
Bilbao er kanskje mest kjent for mat og drikke, og Atletico Bilbao som jeg ikke skal snakke om her. Bilbao og Baskerland er kjent for pintxos, men også fine dining. Regionen har den høyeste tettheten av restauranter med Michelinstjerner i hele verden. Pintxos er småmat og kan sammenlignes med tapas og social eating. Pintxos kan være alt fra ansjos og oliven til foies gras, servert på en baguette-skive. Gå på en hvilken som helst pintxos bar med lokalbefolkning, plasser deg selv trygt ved bardisken (hvis du finner plass) og bestill i vei.
For mer fancy mat kan du besøke en av Bilbaos restauranter med Michelinstjerne. Det totale antallet restauranter med Michelinstjerne i Baskerland er det noe usikkerhet rundt, men i følge Eusk guide er det nesten 40 restauranter. Prisene i disse restaurantene er også mye lavere enn andre steder i verden. Så her har du mulighet til å gå på restaurant med Michelinstjerne uten å blakke deg.
Spania produserer mye rødvin, men også hvitvin. Txakoli er en lokal hvitvin som drikkes i områdene rundt Bilbao og San Sebastian. Vinen er laget av en spesiell type drue og har en litt syrlig smak. Den er ganske god når den drikkes kald. Txakoli fra San Sebastian er bitte litt fizzy eller boblete, mens txakoli fra Bilbao er litt mer som vanlig hvitvin.
Gamlebyen i Bilbao
Ta en gåtur over en av broene over Rio Nervion til gamlebyen. Gamlebyer er ofte turistifiserte, men også her vil du finne ting det er verdt å få med seg. Brostein, trange gater, små spisesteder og butikker, og sånn cirka en kirke eller basilika på annet hvert hjørnet. Sett deg ned med et glass vin og ost og skinke, eller heng ved baren i en pintxos bar.
Bilbao-regionen
Når (hvis) du blir lei av kulturlivet kan du på sommeren forlate Bilbao til fordel for en dag på stranda. Selv om Bilbao ikke ligger langs kysten er dette en havneby med lett tilgang til sjøen. Det tar kun 15 min med offentlig transport å komme til en strand. Alternativene er flere og er avhengige av hva slags strand du ønsker å oppleve.
Ønsker du ikke å bade kan du leie bil og ta en tur til geopark Zumaia. For geologi-nerder er dette heaven. Her vil du finne formasjon fra tiden før dinosaurene. Det som er spesielt og annerledes med disse gedigne formasjonene er at “alderen” vises vertikalt og ikke horisontalt som vi er vant med fra for eks. trær.
For oss andre som ikke er geologi-nerder ligger disse formasjonene på en fantastisk strand som også er kjent fra noen scener fra Game og Thrones. Jeg anbefaler å ta en dagstur for å komme deg ut av bygryta.
Visste du at Bilbao ikke er hovedstaden i Baskerland
2. Vitoria-Gasteiz – hovedstaden i Baskerland
Hvis du trodde at Bilbao var hovedstad i Baskerland er du ikke den eneste. Hovedstaden i Baskerland er Vitoria-Gasteiz. Grunnen til at Vitoria-Gasteiz ble hovedstad er så enkel som at byen ligger i et område som er flat med mye plass rundt. Det var lett å bygge og legge administrasjonen til hele regionen her. Slik ble denne litt anonyme byen hovedstaden i en av de mest kjente regionene i Spania.
Fordi Vitoria-Gasteiz er “flat” er byen veldig godt tilrettelagt for sykler. Hovedstaden er også en av Spanias mest miljøvennlige byer, med flere parker og størst antall sykler i hele Spania. Vitoria som byen blir også kalt, er faktisk kåret av spanjoler til den byen i Spania med høyeste livskvalitet i hele landet.
Byen med to katedraler
Vitoria-Gasteiz er nokså ukjent for de fleste. Men det byen er kjent for er sine to katedraler, og historien om hvorfor det finnes to katedraler i en relativt liten spansk by. Santa Maria de Vitoria katedralen var bygget på 1300-tallet. Flere kriger mellom forskjellige konger i området og utvidelser og forfall av forskjellige deler av katedralen, gjorde at katedralen var i ganske dårlig forfatning.
Under et bryllup på 80-tallet falt det en stor stein fra taket på midtskipet, men heldigvis ble ingen skadd. Katedralen ble da stengt pga sikkerheten. Fordi ingen ønsket å bruke penger på å restaurere en falmet storhet ble det istedenfor bygget en ny katedral. Noen år senere da den nye katedralen sto nesten ferdig ble det bestemt at den gamle skulle restaureres allikevel. Så da var det ikke noe vits i å bygge ferdig den nye. Den nye katedralen blir brukt som universitet i dag og jeg tror studentene bryr seg lite om at det mangler et klokketårn.
Vitoria-Gasteiz er en litt annerledes spansk by. Selv med to katedraler og gamle bymurer er byen veldig moderne med fargerik street art de utroligste stedene. I de trange gatene og på de store torgene går livet sin rolig gang, uten for mye skrik og skrål. Bortsett fra arkitektur og mat er det lite som vil minne deg om en typisk spansk by.
3. San Sebastian – Nord Spanias stjerne
San Sebastian, eller Donostia som byen heter på Baskisk, er kjent for mange ting og trenger kanskje ikke flere presentasjoner. Byen ligger nydelig til ved Biskayabukten og har hele 3 langstrakte hvite strender. Men det San Sebastian er mest kjent for er gastronomi. Av Spanias 11 restauranter med tre Michelinstjerner ligger hele tre i San Sebastian og omegn. I tillegg har byen to restauranter med 2 Michelinstjerner og seks med en stjerne. Selv om byen er mest kjent for sine strender og matkultur, er San Sebastian også hjem til Spanias mest kjente kunstner og designer.
Spise og drikke i San Sebastian
San Sebastian er også kjent for Baskisk pintxos. I følge vår lokal guide Ane, har Fermin Calbeton-gaten i gamlebyen hele 180 barer og restauranter. Her vil du finne pintxos for enhver smak. Gå inn på hvilken som helst pintxos bar der du ser lokal befolkning og plukk akkurat det du vil ha fra disken.
Liker du ostekake? Baskisk ostekake er så god at New York Times har skrevet egen artikkel om denne. Skal du smake på en ting i San Sebastian la det være ostekaken på La Vina som lager den originale ostekaken artikkelen handler om.
Cider
Når du hører lyden av cider som treffer glasset og den litt syrlige lukten av epler og fermentering kiler neseborene da vet du at du har kommet inn i et cideria. Nord Spania er kjent for cider, både Baskerland og Asturias. Men områdene skiller seg fra hverandre i hvordan cideren drikkes og tradisjoner rundt laging. Ta en tur til lille Astigarraga og gå på omvisning på Sagardo Etxea cider museet. Her vil du lære hvordan cideren i Baskerland lages, du vil smake på cider, og du vil lære å forsyne deg med cider rett fra tønna. I den lille butikken på museet kan du kjøpe både lokal ost og cider. Anbefales!
Txakoli
Den lokale hvitvinen Txakoli er en spennende opplevelse og passer godt med pintxos. Eller sagt på en annen måte – txakoli drikkes med pintxos. Txakoli skal drikkes kald og varianten i San Sebastian oppleves som litt boblete.
San Sebastian – den første turistbyen i Spania
San Sebastian er også den første spanske byen som “ble” turist by. Helt fra år 1200 har San Sebastian vært erobret av den ene kongen etter den andre. Dette har påvirket San Sebastian politisk og arkitektonisk. På 1600-tallet ble byen brukt som oppholdssted for kongelig hoff under et bryllup i området og etter at den østeriske-ungarske prinsessen Maria Christina giftet seg med Kong Alfonse 12 bygget hun et slott i San Sebastian. Kongelige gjester høynet selvfølgelig kvaliteten på steder å bo, underholdning og mat.
Under WWI var San Sebastian et tilfluktssted for den kulturelle og intellektuelle eliten som rømte fra krigen. Byen fortsatte å blomstre og utvikle seg ved hjelp av pengene som ble lagt igjen her.
Kultur i San Sebastian
Denne lille byen som er den tredje største i Baskerland, etter Bilbao og Vitoria-Gasteiz, er også hjemstedet til en av Spanias mest kjente kunstner – Chillida Leku. Museum Chillida Leku er et relativt stort utendørs museum med flere statuer rundt omkring på de grønne områdene. På sommeren holdes det flere konserter her. Hovedtanken til CH (signaturen til Chillida Leku) var natur og kunst og det klarer museet å formidle på en veldig naturlig måte. Anbefales på det sterkeste når du vil være kulturell uten å måtte bruke for mye tid inne på museer.
Cristóbal Balenciaga var kun 22 år gammel da han åpnet sin første butikk i San Sebastian. Han var født i byen Getaria, kun 30 min unna San Sebastian, der du i dag kan besøke Cristóbel Balenciaga museum dedikert til designeren og hans verk.
På sommeren skjer det mye i San Sebastian og du kan oppleve både mange ungdommer som deltar på Donostia fotballcup, konserter, guidet turer og mye mer.
4. Laguardia – et must for vinelskere
Laguardia er en liten by i Rioja Alavesa. Byen er litt utenom det vanlige og har en liten særegenhet, i tillegg til å være et godt utgangspunkt når du skal besøke vingårderer i Rioja. I Laguardia må du gå forsiktig fordi byen svever nesten i luften. Nei da, det er ikke helt sant. Men under Laguardia finnes det 232 tunneler og det er ikke lov å kjøre bil innenfor bymurene. I området utenfor bymurene kan du utforske hele 50 bodegas – Riojas vingårder. Det er registrert 1500 fastboende i Laguardia, men i realiteten bor det mange færre i byen.
Byen har to kirker, en i hver ende, men også to vingårder. Vingården El Fabulista ligger rett ved den ene byporten og har en kort vei fra bilene som må parkere utenfor. Mens vingården Mayor de Migueloa ligger midt i byen og må transportere alle druene manuelt. Så du kan si at vinen på disse vingårdene er laget med ekstra kjærlighet.
Laguardia er en perfekt by når du skal utforske vingårder i Rioja Alavesa, den baskiske delen av Rioja. De fleste vingårder tilbyr også overnatting eller du kan bo på Hotel Viura som er en opplevelse i seg selv. Hotellet ligger i landsbyen Villabuena de Álava der nesten hver familie jobber på en vingård. Hotel Viura er så spesielt at det må oppleves. Kunst, betong og farger blendet inn mellom små spanske hus hengende på en fjellside.
Baskerland har en rolig og avslappet atmosfare der mat og drikke står høyt i fokus. Naturen består av frodige grønne skoger, fjelltopper og strender. Du kan fly direkte med Norwegian fra Oslo til Bilbao i høysesongen og leie bil for å komme deg rundt. Fra flyplassen går det buss til San Sebastian hver halv time.
Hele Nord Spania er kjent for sin gastronomi og Asturias er ikke noe unntak. Alt fra cider til oster, til sjømat vil du oppleve her. Og selv om regionene ligger som perler på et snor vil du merke at både mattradisjoner og stedene er veldige ulike.
Følg meg gjerne på Instagram for flere bilder og video fra både Baskerland og andre steder i verden.
Dette innlegget var sponset av det spanske turistkontoret i Norge og Visit Euskadi i Spania.
