Forgården du trer inn i ligger i skyggen. Allikevel kjenner du varmen godt. På bjelkene henger nøster av silketråd til tørk, og i bakgrunnen står kokekarene.
Inne, ved vevstolene, sitter kvinner og jobber. De ser ikke opp på oss. Det er fordi de teller.
Samarkand og silken
Samarkand var lenge et av Silkeveienes viktigste knutepunkter. Karavaner fra Kina møtte handelsmenn fra Persia, India og Europa her – og silken var blant de mest verdifulle varene som byttet hender. Heldigvis lever både historien og håndverket videre.
Et silketeppe fra Samarkand regnes blant de fineste i verden. Hvert teppe tar måneder å fullføre – noen ganger flere år – og kunnskapen bak er videreført fra mødre til døtre i generasjoner.
På fabrikken jobber det bare kvinner. De har lunsjpauser, jobber vanlige 8 timer om dagen og har fødselspermisjon. Vil hun veve hjemme mens hun er i permisjon, får hun lov til det. Det tar flere måneder å lære å veve et enkelt teppe, men turn over på fabrikken er heldigvis lav, akkurat på grunn av tilretteleggingen.
Slik lages et silketeppe
Prosessen starter med silkeormen Bombyx mori. Kokongene kokes i varmt vann til trådene løsner og kan vikles av for hånd. En enkelt kokong gir opptil 1 500 meter sammenhengende silketråd.
Deretter farging. Samarkand Silk Carpets bruker naturlige pigmenter: granateple, valnøttskall, indigo og safran. Naturfarger eldes annerledes enn syntetiske – de falmer ikke på samme måte, og eldre tepper kan ha en dybde i fargene som nye aldri får.
Etter farging og tørking begynner vevingen. Det er her det meste av tiden går.
Mønstrene er ikke tilfeldig valgt. Medaljongdesign, geometriske grenser, florale motiver – hvert element bærer tradisjon. Mange familier har egne mønstre som ikke deles utenfor og som kan spores tilbake gjennom generasjoner.
Vil du ha et vevd bilde av kjæledyret ditt, er ikke det noe problem heller.
Et lite teppe på to ganger tre meter kan ta seks måneder. Et stort, detaljrikt teppe kan holde en familie i arbeid i flere år. Mengden og kvaliteten på arbeidet gjenspeiles i prisen.
Hva du finner i Samarkand
Samarkand Silk Carpets holder til ikke langt fra Registan-plassen. Det er et av flere steder i byen som tar imot besøkende og viser frem hele prosessen, fra råmateriale til ferdig teppe.
Be hotellet hjelpe med å booke en guidet tur – da er du sikret å komme inn i selve produksjonslokalet og ikke bare butikkdelen. Kom tidlig på formiddagen, når håndverkerne er i full gang.
Zineb, som eier fabrikken her, snakker om faget, på innpust og utpust, på veldig godt engelsk. Det er verdt å bruke tid på spørsmålene. Spør gjerne om de ulike regionenes mønstre og hva som skiller et godt teppe fra et middels et – svarene du får, lærer deg å se forskjell.
I butikkdelen finner du også andre håndlagde varer. Kaftanene finnes i tre varianter: ull, bomull og silke – og prisen følger materialet. En bomullskaftan er et rimelig og praktisk reiseminne. En i silke er noe helt annet. De håndlagde veskene er laget i samme tradisjon som teppene: naturfarger, presise sømmer og mønstre som ikke er tilfeldig valgt. Fabrikken tar kort, og de sender teppet hjem til deg.
Hvordan vet du om silken er ekte? Trekk ut en tråd og bren den. Ekte silke lukter som svidd hår – eller svidd, ribbet kylling om du vil. Det er proteinet i fiberen. Syntetisk silke smelter og lukter plast. Seriøse steder lar deg teste. De som ikke gjør det, har som regel en grunn til det. Er du heldig, vil Zineb demonstrere.
Planlegger du turen til Usbekistan? Alt du trenger å vite om visum, transport, valuta og praktiske tips finner du her: Dette må du vite før du reiser til Usbekistan.
Mer enn et teppe
Samarkand har mye å by på: Registan-plassen, Shah-i-Zinda-nekropolen, Bibi-Khanum-moskeen. Alt er verdt besøket. Legg gjerne av en halv dag ekstra til å vandre gjennom de gamle bykvartalene, der gatekjøkken, håndverksbutikker og ruiner av karavaneserier ligger side om side.
Men silkefabrikken er noe annet. Dypt respekt for faget og håndverket smitter. I tillegg er dette en oase fra alt det overveldende utenfor. Det er det du tar med deg hjem.
