Klokka er to på dagen i Longyearbyen, og det er like mørkt som midt på natta. Gatelysene står på hele dagen, og de fleste du møter har hodelykt eller refleks. Vi var fire som reiste til Svalbard 20.–23. november 2025, midt i polarnatta. Mørket hadde vi forberedt oss på. At det skulle prege hele døgnet, fra frokost til middag, var noe annet å oppleve.
Når er det mørketid på Svalbard?
I Longyearbyen forsvinner sola under horisonten rundt 26. oktober og kommer ikke tilbake før rundt 15. februar. Midt i denne perioden, fra rundt 11. november til 30. januar, er det polarnatt. Da er det mørkt hele døgnet, også midt på dagen.
I ukene før og etter polarnatta får du det blå lyset Svalbard er kjent for. Sola er under horisonten, men himmelen lyser blått i noen timer midt på dagen. Det er dette lyset du ser på de fleste vinterbildene fra Svalbard.
Selve sola er tilbake over fjellene rundt 8. mars. Da feirer Longyearbyen Solfestuka. Datoene varierer litt med terreng og vær.
Når er det best å reise til Svalbard?
Det kommer an på hva du vil oppleve, for Svalbard er svært forskjellig gjennom året.
I mørketida (november–januar) reiser du for nordlyset, hundene og selve mørket. Det er stille, kaldt og uvant. Det passer best for deg som vil oppleve noe helt annet enn en vanlig vinterferie, og dårligere hvis du drømmer om lange turer i terrenget.
Fra februar til mai kommer lyset tilbake. Snøen ligger fortsatt, snøscooterturene blir lengre, og dette er høysesong for vinteraktiviteter.
Midnattssola varer fra rundt 20. april til 23. august. Da er tundraen grønn, og båtturene går til isbreer og fuglefjell. Det er også den dyreste og travleste tiden på året.
Høsten (september–oktober) gir lavere priser og et roligere Longyearbyen. Det er et godt valg hvis du liker å reise utenfor høysesongen.
Vil du ha både nordlys og litt dagslys, er slutten av oktober eller første halvdel av februar et godt kompromiss. Da får du blått lys midt på dagen og mørke nok til nordlys om kvelden.
Hva kan man gjøre på Svalbard om vinteren?
Det er mer å gjøre enn mange tror. Nesten alt utenfor Longyearbyen foregår som guidede turer, fordi det er isbjørn over hele øygruppa. Leter du etter flere aktive reiser, finner du dem under aktiv ferie.
Huskysafari i mørketida
Huskysafari var kanskje det mest minneverdige vi gjorde på Svalbard. Du sitter i sleden mens spannet trekker deg over fjordisen i mørket, og det eneste som bryter stillheten, er hundene som bjeffer. Det kan også bli dramatisk. Midt ute på isen bestemte spannet vårt seg for å dra i hver sin retning.
I kaoset mistet jeg mobilen, midt på fjorden og i mørket. Guiden kjørte tilbake og fant den ved hjelp av et skjermbilde av kartet fra «Finn mine venner». Så godt kjenner guidene området.
Før turen hilser du på hundene. De er store og energiske og vil helst ut og løpe, men de setter stor pris på litt kos før start. Guiden velger hundene til spannet ditt, og du er med og spenner dem fast. Her lønner det seg å gjøre ting riktig, så spør guidene hvis du er usikker.
Gruve 3
Gruve 3 er den eneste kullgruva på Svalbard du kan besøke som turist. Du kan lese mer om den lenger ned.
Svalbard-museet
Museet forteller om naturen, fangsten, gruvedriften og den spesielle politiske statusen til Svalbard. Borgere fra alle landene som har undertegnet Svalbardtraktaten, kan bo og arbeide her, og øygruppa har egne skatteregler og streng miljølovgivning. Sett av minst to timer. Museet er også et godt alternativ den dagen været stopper turene.
Bidos-middag i lavvo
Bidos er samisk reinsdyrsuppe. På Svalbard får du den servert i en lavvo ute på vidda etter en tur med hundeslede eller snøscooter. Retten er enkel, men det er en egen opplevelse å sitte i et varmt telt med en bolle suppe mens det er mørkt og kaldt ute.
Andre vinteraktiviteter
Vil du ha mer, kan du også bli med på nordlyssafari ut av byen, bort fra gatelysene. Snøscooterturer går hele vinteren, men blir lengre fra februar, når lyset kommer tilbake. Du kan også gå inn i en isgrotte i en bre like ved Longyearbyen. Flere lokale guider har dessuten egne fototurer. De gir mest i ukene med blått lys midt på dagen.
Vi har selv vært på huskysafari, i Gruve 3, på Svalbard-museet og på bidos-middag. De andre aktivitetene er tatt med som tips.
Gruvene på Svalbard: der historien nettopp stoppet
Gruve 3 er kanskje den viktigste historien Svalbard har å fortelle, og et besøk du kommer til å huske.
Longyearbyen ble bygget på kull. Den første gruva, Gruve 1, ble kalt Amerikanergruva og åpnet i 1906. Det var amerikanerne som startet driften, men det var Store Norske Spitsbergen Kulkompani som tok over og bygde samfunnet rundt den.
Sommeren 2025 stengte Norges siste kullgruve. Gruve 7 i Adventdalen hadde vært i drift siden 1976 og leverte i mange år kull til kraftverket i Longyearbyen. Kraftverket gikk over fra kull til diesel i 2023. Gruva fikk et par år ekstra på grunn av energikrisen i Europa, men 30. juni 2025 var det slutt. Over hundre år med norsk kullutvinning på Svalbard var over.
Det gjør et besøk i Gruve 3 til mer enn en vanlig turistattraksjon.
Gruve 3 var i drift fra 1971 til 1996. Takhøyden er lav, og mye av arbeidet ble gjort for hånd. Da driften stoppet, ble alt stående som det var. Ingenting er rekonstruert.
Guiden tar deg med inn i gangene, forbi utstyret som ble etterlatt, og forteller om folkene som bodde og jobbet her. Ta deg tid til å krabbe inn i en av kullårene. Det gir respekt for alle som har jobbet i gruvene. Nå som den siste gruva er stengt, er Gruve 3 et av få steder der du fortsatt kan se denne delen av norsk historie med egne øyne.
Er det nordlys på Svalbard i november?
Ja, men det er ikke garantert.
Du trenger klar himmel og nok aktivitet fra sola. I mørketida er det mørkt nok hele døgnet, så sjansene er flere enn på fastlandet, men det er været som avgjør.
Svakt nordlys ser ut som en grågrønn sky. Du skjønner hva det er, men det ligner ikke på bildene du har sett på nett. Kraftig nordlys er en helt annen opplevelse. Det er lurt å se på nordlyset som en mulig bonus, ikke som noe du har krav på.
Tips: Ser du en lysegrå sky mot en ellers mørk himmel, ta fram mobilen og se gjennom kameraet, eller prøv å ta et bilde. Det er gjennom kameraet du ser nordlyset best.
Reiser du i slutten av oktober, første halvdel av november eller i februar, får du i tillegg det blå lyset midt på dagen, og det er langt mer forutsigbart enn nordlyset.
Beste tid for nordlys på Svalbard: november til februar. Vil du også ha litt dagslys, velg slutten av oktober eller februar.
Hvor mange dager trenger du på Svalbard om vinteren?
Tre til fire netter er et godt utgangspunkt. Da rekker du en dag med huskysafari eller snøscooter, en dag med Gruve 3 og Svalbard-museet, og du har en dag i reserve.
Den ekstra dagen er viktigere enn den høres ut. På Svalbard blir turer flyttet eller avlyst når været slår om, og med litt luft i planen slipper du å reise hjem uten å ha fått med deg det du kom for.
Hva spiser man på Svalbard?
På menyene i Longyearbyen står rein, sel og hval. Det er lokale råvarer, ikke noe som er laget for turistene.
Retten du oftest møter, er bidos. Vi spiste den ute på vidda etter en guidet tur.
For et sted med rundt 2500 innbyggere har Longyearbyen overraskende mange gode restauranter. Bestill bord på forhånd, også i mørketida.
Slik kommer du til Svalbard
Det går direktefly til Longyearbyen fra Oslo Gardermoen og Tromsø, og flyturen fra Oslo tar rundt tre timer. Det finnes verken ferge eller vei, så flyet er eneste vei inn. Har du tid, kan du gjerne kombinere turen med noen dager på fastlandet. Flere tips finner du i Norgesferie-guiden vår.
Husk pass eller nasjonalt ID-kort. Svalbard er ikke med i Schengen, så det er passkontroll på Gardermoen, også for nordmenn.
Overnatting i Longyearbyen
Vi bodde på Radisson Blu Polar Hotel, Spitsbergen, midt i Longyearbyen, og det fungerte godt som base. Byen er så liten at du kan gå overalt i sentrum.
Funken Lodge ligger litt utenfor sentrum og er kjent for god mat.
Bestill hotell og turer samtidig. I høysesong blir mange av turene fullbooket.
Hva må du pakke til Svalbard om vinteren?
Kle deg i lag, med ull innerst og en jakke som tåler både vind og vann. Det er kombinasjonen av kulde og vind du merker mest. Ta med varme votter, lue og buff. På huskysafari og snøscooterturer låner turselskapene som regel ut overtrekksdress og støvler, men sjekk med arrangøren.
Hodelykt og refleks er nødvendig i mørketida, også inne i Longyearbyen. Brodder er greit å ha når veiene er isete. Og husk pass eller nasjonalt ID-kort.
Kan du gå på tur alene utenfor Longyearbyen?
Inne i Longyearbyen kan du gå fritt. Utenfor byen er det isbjørn, og både Sysselmesteren og Visit Svalbard sier tydelig at du aldri skal gå utenfor bosetningene uten kunnskap, skremmemidler og våpen. Turister blir sterkt anbefalt å bli med på guidede turer, og de fleste gjør det.
En kveld gikk vi mot en restaurant i utkanten av byen. Der veien sluttet, sto isbjørnskiltene, og vi snudde og gikk tilbake.
Fra 1. januar 2025 gjelder også strengere miljøregler. Du skal holde minst 300 meter avstand til isbjørn, og 500 meter fra 1. mars til 30. juni. De guidede turene følger disse reglene.
Greit å vite før du reiser til Svalbard
Svalbard er utenfor momssystemet. Alkohol og enkelte varer er derfor billigere enn på fastlandet, mens mat, overnatting og aktiviteter er dyre.
Det finnes ingen fødeavdeling på Svalbard, og gravlegging er sterkt begrenset. Gravide reiser til fastlandet før fødselen.
Alle guidede turer utenfor byen starter med en sikkerhetsgjennomgang, og guiden har med våpen.
Mange steder i Longyearbyen tar du av deg skoene i døra, også på hotellene og noen av museene. Skikken stammer fra gruvetida, da kullstøvet skulle holdes ute. Alle steder vi måtte ta av skoene, fikk vi låne tøfler.
Les også:
- Norgesferie: skjulte perler og reisetips
- Off-season i Europa: storbyer som er best utenfor høysesong
- Steder du bør reise til i 50-årene
Vanlige spørsmål om Svalbard om vinteren
I Longyearbyen er sola under horisonten fra rundt 26. oktober til 15. februar. Fra rundt 11. november til 30. januar er det polarnatt, og da er det mørkt hele døgnet.
De vanligste aktivitetene er huskysafari, Gruve 3, bidos-middag i lavvo, Svalbard-museet, nordlyssafari, snøscootertur og isgrotte. Det meste utenfor Longyearbyen foregår som guidede turer.
Fra november til februar, når det er mørkt nok hele døgnet. Du trenger klar himmel og nok aktivitet fra sola, så nordlyset kan aldri garanteres.
Tre til fire netter er et godt utgangspunkt om vinteren. Da rekker du de viktigste aktivitetene og har en dag i reserve hvis været stopper en tur.
Ja, eller nasjonalt ID-kort. Svalbard er ikke med i Schengen, så det er passkontroll på Gardermoen, også for nordmenn.
Det frarådes. Utenfor bosetningene er det isbjørn, og du må ha kunnskap, skremmemidler og våpen. De fleste blir med på guidede turer.
Rein, sel og hval er vanlige lokale råvarer. Bidos, samisk reinsdyrsuppe, er den mest typiske retten.
